Les tifos au football : art, passion et message

Les tifos sont devenus indissociables des grands rendez-vous footballistiques. Véritables œuvres éphémères, ces créations visuelles spectaculaires mêlent art, ferveur populaire et revendications. Plongée au cœur de cet artisanat passionné.

Une tradition née en Italie dans les années 60

Les premiers tifos (terme issu de l’italien « tifosi » désignant les supporters) sont apparus dans les stades italiens dans les années 1960. Il s’agissait alors de simples bâches affichant le nom du club ou des messages de soutien aux joueurs. Le phénomène s’amplifie dans les années 80 avec l’apparition de compositions graphiques plus élaborées, notamment lors des grands matches européens.

Un savoir-faire artisanal rare et précis

Réaliser un tifo nécessite passion, patience et savoir-faire. Bien en amont du match (parfois plusieurs semaines), les groupes de supporters conçoivent leurs créations en collaborant étroitement avec des graphistes. S’ensuit alors une phase de fabrication entièrement manuelle : peinture minutieuse des panneaux, découpage de pochoirs, assemblage de milliers de pièces… Le jour J, ce sont des dizaines de supporters qui vont œuvrer de longues heures pour installer méticuleusement la fresque géante dans les travées du stade. Un ingénieux système de cordes permet de la déployer et la tendre parfaitement.

Des scénographies toujours plus sophistiquées

Au fil des années, les tifos n’ont cessé de gagner en ampleur et sophistication. Alors qu’ils se limitaient initialement à de simples bâches, certains tifos occupent désormais toute la surface d’une tribune, avec des effets visuels et des jeux de lumière travaillés. Lors d’un classico Real Madrid – FC Barcelone en 2017, le tifo conçu par les supporters merengues s’étendait sur pas moins de 2 500 m2. Apogée du genre, la finale de Ligue des Champions 2019 entre Liverpool et Tottenham a vu un tifo géant animé recouvrir les 3 tribunes du stade Metropolitano de Madrid.

Vecteurs d’émotion et de ferveur populaire

Plus qu’un simple élément de décor, les tifos sont de véritables déclencheurs d’émotion dans le stade. Dévoilés juste avant le coup d’envoi, ils galvanisent les foules et subliment l’ambiance, provoquant des clameurs d’allégresse. Les plus réussis figent le temps l’espace de quelques secondes et transcendent les supporters dans un moment de communion intense. Ils participent pleinement à ce supplément d’âme qui rend certains matches inoubliables.

Supports de revendications et contestations

Au-delà de la simple performance esthétique, les tifos permettent aussi aux groupes de supporters d’exprimer leurs revendications. On y retrouve ainsi régulièrement des messages politiques, des slogans sociaux ou antiracistes. En 2018, les ultras du Paris Saint-Germain avaient par exemple déployé un tifo « Contre la modernisation de la loi sur les stades », pour protester contre des mesures jugées liberticides.

Apogée du folklore ultra

L’élaboration de tifos s’inscrit pleinement dans la culture ultra, une contre-culture revendiquée par de nombreux groupes de supporters européens. Chorégraphies sophistiquées, symboles codés, effigies provocatrices, les groupes rivaux s’inscrivent dans une surenchère permanente pour impressionner leurs homologues et affirmer leur supériorité esthétique. Réaliser le plus beau tifo est une question d’honneur.

Les dérives d’une surenchère permanente

Cette compétition acharnée entre groupes de supporters a parfois engendré des dérives. Certains tifos reprennent des visuels ou des slogans problématiques, à caractère haineux, homophobe ou raciste. La sophistication croissante des créations entraîne aussi des coûts de plus en plus prohibitifs, certains groupes n’hésitant pas à commettre des malversations pour les financer.

Une tendance désormais globale

Marginales il y a encore une vingtaine d’années, les créations tifos se sont progressivement généralisées à l’ensemble des championnats européens, gagnant même l’Amérique du Sud ou l’Asie. Séduits par ces scénographies grandioses, les groupes de supporters du monde entier y investissent désormais temps et argent. L’objectif étant toujours d’offrir du spectacle et des émotions uniques à leurs troupes de fidèles.

Expression esthétique et culturelle, vecteurs de ferveur et d’émotions uniques, les tifos s’inscrivent désormais dans le paysage footballistique mondial. S’ils nécessitent engagement, abnégation et parfois des dérives condemnables, ces chefs d’œuvre éphémères offrent aux groupes de supporters l’occasion d’exprimer avec passion leur amour inconditionnel du ballon rond.